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Unter der Erde
»Möchte den Grund wissen!« spottete er.
»Dieser Grund heißt >listige Schlange<.«
»Inwiefern? Er ist mein treuester Verbündeter und wird Weller alle seine Krieger gegen Euch zur Verfügung stellen.«
»Ihr meint, daß Weller dies von ihm verlangen wird?«
»Ja, sobald er mein Verschwinden erfährt.«
»So, so! Ich denke, daß im Indianerlager nicht nur von Eurem Verschwinden, sondern auch von demjenigen der >listigen Schlange< die Rede sein wird. Oder solltet Ihr noch nicht wissen, daß der Häuptling ganz plötzlich verschwunden ist?«
»Ich weiß kein Wort. Verschwunden? Wohin denn?«
»Hinunter in den Schacht!«
Er wendete mir bei diesen Worten sein Gesicht mit einem so scharfen Rucke zu, als ob er einen Schlag an den Kopf erhalten habe, sah mich mit großen, starren Augen und weit offenem Munde an und rief dann aus:
»In den Schacht? Wie meint Ihr das?«
»O, gar nicht anders, als wie es in Wirklichkeit geschehen ist. Er ist im Schachte unten eingesperrt und zwar von derselben Person, welche auch die schöne Judith unten eingeriegelt hat.«
»Judith?« fragte er wie abwesend.
»Freilich, Judith. Sie verzichtete auf das Gold, die edlen Steine, den Palast und das Schloß, auch auf die schönen Kleider, welche ihr versprochen worden waren, weil ihr in Beziehung auf ihren Vater nicht Wort gehalten wurde und weil der Häuptling ihr das alles auch geben wollte. Da wurde sie in den Schacht gelockt und dort eingesperrt von einem gewissen Melton.«
»Mensch, seid Ihr bei Sinnen?!«
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